Macro-bivalve. Valves atteignant 30 mm à 3 dents cardinales, dents latérales fortement crénelées, stries d’accroissement épaisses. Couleur des valves foncée d’un brun noirâtre, de forme triangulaire, nettement plus hautes que larges, les stries sont fines et serrées.
Note taxonomique. Le statut taxonomique de cette espèce reste problématique (cf. Schmidlin et al. 2012 pour une vue d'ensemble). Globalement, parmi les populations européennes, il n'est pas clair d'avoir à faire à deux espèces distinctes (C. fluminalis & C. fluminea) avec de l'interfécondité possible qui expliquerait des morphes/génotypes intermédiaires, à un complexe d'espèces polymorphes ou à des séparations taxonomiques erronées au sein d'une unique espèce présentant des morphes différents. Sur la base d'une reproduction asexuée atypique de type androgenèse [remplacement du génome maternel par celui du père chez l'embryon], Schmidlin et al. (2012) avancent que l'approche moléculaire, sur la base unique de marqueurs mitochondriaux, n'est pas suffisante pour conclure sur le statut taxonomique de ces deux espèces nominales. Aucun acte de synonymie n'a été réalisé à ce jour et nous devons considérer ces deux noms comme des espèces valides.